코모도왕도마뱀 Komodo Dragon 외모 특징

 

 

 

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외모

코모도 도마뱀은 세계에서 가장 큰 도마뱀 종으로 길이가 2-3m이고 무게가 70-90kg에 이릅니다. 그들은 길고 근육질의 꼬리, 날카로운 발톱, 일반적으로 짙은 갈색 또는 회색인 두껍고 비늘 모양의 피부로 독특한 외모를 가지고 있습니다. 이 비늘은 골편으로 불리는 뼈로 된 비늘입니다. 코모도 도마뱀은 톱니 모양의 약 2.5cm에 이르는 이빨로 가득 찬 강하고 강력한 턱을 가지고 있어 먹이를 치명적으로 물 수 있습니다.

길고 노란 혀를 가지고 있으며 이 혀가 코 속에 있는 기관을 이용해 냄새를 맡습니다. 바람에 실려 온 냄새를 맡기 위해 머리를 이리저리 흔들고 혀를 날름거리며 걷습니다. 

 

코모도왕도마뱀의 비늘과 발톱

 

코모도왕도마뱀의 긴 혀

 

서식지 및 행동

 

코모도 도마뱀은 인도네시아의 코모도 섬, 린카 섬, 플로레스 섬, 길리 모탕 섬이 주요 서식지입니다.

그들은 주로 사바나, 숲, 관목지와 같은 건조하고 개방된 서식지에서 발견됩니다.

변온동물이며 주로 낮에 활동을 합니다. 굴을 파고 휴식을 취하거나 잠을 자는데 건조하고 햇볕이 강한 날씨에서 몸이 뜨거워지는 것을 막기 위함입니다.

 

이 도마뱀은 시속 20km의 속도로 달릴 수 있고 물속 깊이 잠수할 수 있으며 어린 개체는 나무에 오르기도 합니다.

최상위 포식자로 새, 포유류 및 기타 파충류를 포함한 다양한 먹이를 먹습니다. 그들은 또한 썩은 고기를 청소하는 것으로 알려져 있습니다. 코모도 도마뱀은 주로 혼자 생활하며 일반적으로 짝짓기 시즌에만 그룹으로 볼 수 있습니다. 그들은 인간에게 공격적이지는 않지만 자극을 받거나 위협을 받으면 위험할 수 있습니다.

 

코모도 도마뱀은 5월에서 8월 사이에 짝짓기를 하고 9월에 알을 낳습니다. 어미는 구덩이에 약 20개가량의 알을 낳고 7-8개월 후 알이 부화합니다. 알에 나온 새끼는 다른 동물의 먹잇감이 되거나 다 큰 코모도왕도마뱀에게 공격받는 것을 피하기 위해 일정 기간 동안 나무 위에서 생활합니다. 성체가 되기까지 3-5년이 걸리고 수명은 약 50년 정도입니다.

 

 

과학적 연구

코모도 도마뱀은 크기와 독, 위협적인 행동으로 인해 오랫동안 과학자들에게 많은 관심을 받았습니다. 최근 몇 년 동안 연구원들은 도마뱀의 사냥과 방어 행동에 중요한 역할을 하는 것으로 생각되는 도마뱀의 독을 연구하는 데 집중했습니다. 2019년 프로테옴 연구 저널(Journal of Proteome Research)에 발표된 연구에 따르면 독에는 혈압 강하, 마비, 심지어 먹이의 사망을 유발할 수 있는 독소가 혼합되어 있습니다.

 

연구원들은 또한 독이 새로운 항생제를 개발하는 데 잠재적으로 사용될 수 있는 항균 펩타이드를 포함하고 있음을 발견했습니다. 과학자들은 도마뱀의 진화와 환경에 대한 적응을 더 잘 이해하기 위해 도마뱀의 게놈을 연구하고 있으며 이는 코모도 도마뱀을 보존하기 위한 노력에 도움이 될 수 있는 것으로 보입니다. 2019년 Nature Ecology & Evolution에 발표된 연구에 따르면 코모도 도마뱀은 다른 동물에게 해로울 수 있는 박테리아와 공존할 수 있는 독특한 면역 체계를 가지고 있다고 밝혀졌습니다.

 

 

문화적 중요성

코모도 도마뱀은 오랫동안 인도네시아에서 중요한 문화적 상징이었습니다. 도마뱀의 이름은 코모도 섬에서 유래한 것으로 현지인들은 이 도마뱀이 드래곤 프린세스의 후손이라고 믿고 있습니다. 도마뱀은 인도네시아 문장에도 등장하며 코모도 국립공원을 방문하는 관광객들에게 인기 있는 명소입니다. 그러나 도마뱀의 인기는 과잉 관광과 도마뱀 서식지에 미치는 영향에 대한 우려도 불러일으켰습니다.

 

 

 

 

보존 상태

코모도 도마뱀은 생존에 대한 많은 위협에 직면해 있습니다. 서식지 손실과 밀렵 외에도 도마뱀은 기후 변화로 인해 서식지와 식량 공급원이 바뀔 수 있습니다. 2020년 지구 변화 생물학(Global Change Biology)에 발표된 연구에 따르면 기온 상승으로 도마뱀의 먹이가 감소할 수 있으며 이는 도마뱀 개체 수에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 야생 돼지 및 고양이와 같은 섬에 침입하는 종의 증가는 도마뱀의 알과 새끼에 위협이 됩니다. 

 

이러한 상황으로 인해 코모도도마뱀은 국제자연보전연맹(IUCN)에 취약종으로 지정돼 있습니다. 코모도 도마뱀의 개체수는 서식지 손실, 밀렵, 인간 침입으로 인해 최근 몇 년 동안 감소했습니다. 2020년 Biological Conservation에 발표된 연구에 따르면 코모도 도마뱀의 범위는 지난 20년 동안 50% 감소했으며 개체 수는 지난 40년 동안 70% 이상 감소했습니다.

 

인도네시아 정부는 도마뱀과 그 서식지를 보호하기 위해 코모도 국립공원을 설립했으며 현재 공원은 유네스코 세계 문화유산으로 지정되었습니다. 또한 인도네시아 정부는 코모도 도마뱀의 무역 및 수출에 대해 엄격한 규제를 시행하고 있습니다. 

 

 

IUCN REDLIST